小楓已經醒了很久，卻還是一動不動地待在黑暗中。
從她被霍先生帶到這裡來之後，已經過了多久呢？大家都對她很好，很溫柔，他們會耐心地陪伴她。沒有人會打她或索求她的身體。
可是她覺得自己的惡夢才剛開始。她經歷過的痛苦在她的心中到處啃嚙。這些痛苦一直都在，但以前她光是為了活下去就竭盡全力，沒有給它們孵化的機會。而現在這窩蟲子已經長成，她很懷疑自己能有消滅它們的一天。
她希望自己可以像這樣永遠待在黑暗裡。
但她終於還是動了起來。清脆的鳥鳴從窗戶流入，彷彿在鼓勵她。她甩甩頭──從柔軟的床鋪起身，抖落身上的毛毯。
她摸索著，打開床邊的罐子，從裡面拿出一隻甲蟲，和一顆熟爛的果子。然後她戳了戳果子，用蘸著汁液的指頭在甲蟲身上塗抹。她看不到，但以前她就常在黑漆漆的坑洞裡這麼做，她的手指知道該怎麼動。
很快，線條在甲蟲背上形成一個散發出淡淡綠光的紋路。她讓甲蟲從手指一路爬上自己的肩膀，調整好位置後，要牠固定在那裡不動。
暫時性的蟲形術能讓形者以簡短明確的命令操縱目標動物，並與牠共享部分感官。雖然蟲子的眼睛和人的非常不同──她看不遠，看到的東西也很模糊，還少了好幾種色彩──但總算又可以看見東西了。
她摸索著地走出木屋，陽光令她全身暢暖。
她朝前伸出手臂，小心翼翼地爬上小陡坡。她走得很慢，但走出的每一步都讓她感到踏實。她來到一棵大樹底下，背靠樹幹坐了下來。她可以聽到底下的飯堂發出的喧鬧聲，不過她暫時還不想加入他們，只是一個人靜靜地感受著微風的吹拂。
她開始對著天空努力練習微笑。這不難，但牽動嘴角的動作感覺很空虛，她覺得自己的笑臉一定不怎麼好看。
她希望可以露出讓人覺得她很高興的那種笑容，因為她想到了霍先生的話，想到了那個人。
孩子，他很快就會回來，他不會希望看到你是這副模樣。
她甚至不知道他叫什麼名字。在礦坑陷入暴亂時，媽媽沒有加入周圍的人，打算帶著她逃跑。但她沒有成功，還因為這樣丟掉了性命。而她雖然活了下來，卻只能被他們奴役凌虐，連同樣被使喚的同胞們都沒對她好過。她好幾次都希望自己能夠死去。
雖然那個溫柔的大叔給了她力量，但她一直沒能好好下定決心去使用它。
這時那個人來了。他率領著人，揮灑著光與火焰，三兩下就消滅了那些惡魔。
她知道他不是為了她才這麼做，她之前從來沒有見過那個人；他替她報了她和媽媽的仇，儘管他可能根本不知道。
可是她的苦難沒有因此結束。幾個傢伙見到不妙，便帶著她悄悄逃走，在運氣的庇佑下居然成功了。但他們不能，也不懂如何去做正當的營生，於是很快幹起強盜的勾當，四處燒殺擄掠。也許是為了發洩被追捕的恐懼，他們對她的欺凌變本加厲。
忍無可忍之下，她犧牲自己的眼睛，殺了他們。
然後，在她就要被處死時，他又一次趕來救了她。這次真的是為了她。但她還來不及和他道謝，他就又離開了她。
她真的很想回報這份恩情。
她也許永遠不能像他一樣強大，可是她會好好努力；儘管還不知道自己可以為他做什麼，但她要先從重新站起開始。
從露出一個能讓他覺得她很高興的微笑開始。
這很困難，可能遠比殺人還要困難，但她還是要不斷嘗試，也許有一天她真的能夠──
沙沙。她跟前的草地發出被人踩踏的聲音，一個背著陽光的身影忽然出現在她面前。她愣愣地停下動作，睜大已經不存在的雙眼。
那人鬍鬚雜亂，雙頰微凹，身上到處都是髒污、破洞和傷口。他駝著背，右手的袖管空著，看起來就像一株被強風硬生生吹彎、折枝的樹木。
見到少女的臉面對自己，他一下子像是漏氣的皮球，縮起雙肩，背也更駝了。他的嘴唇不停蠕動，卻始終沒能發出有意義的聲音。
她忽然發現自己的嘴角很自然地彎出弧度。她站起身來，張開雙臂，迎向錯愕不已的他。她不知道他為什麼會有這種反應，不過沒關係，他們會有很多時間把這些全部弄懂的。
—完